Eric Stoop sulla “Gamification” del gioco d’azzardo e la “Gamblification” dei videogiochi: confini sempre più sfumati tra rischio e intrattenimento
Negli ultimi dieci anni, i confini tra il gioco d’azzardo e i videogiochi sono diventati sempre più indistinti, dando origine a quello che gli esperti chiamano la “gamblification” dei videogiochi e la “gamification” del gioco d’azzardo. “Con l’adozione di meccaniche tradizionalmente associate all’altro settore, le questioni di etica, regolamentazione e gli effetti psicologici sui giocatori diventano sempre più urgenti”, afferma Eric Stoop, CEO di DailySpin.
Cos’è la “Gamblification” nei videogiochi?
Il termine “gamblification” si riferisce all’introduzione di meccaniche simili al gioco d’azzardo all’interno dei videogiochi. Funzionalità come le loot box, i sistemi gacha e i battle pass premiano i giocatori con premi o contenuti casuali, spesso in cambio di denaro reale o valuta di gioco. Queste meccaniche, pur aggiungendo eccitazione e imprevedibilità, riflettono da vicino la casualità tipica del gioco d’azzardo.
Giochi come FIFA e Overwatch hanno reso popolari le loot box, dove i giocatori pagano per avere la possibilità di sbloccare oggetti rari. “Anche se questi oggetti potrebbero non influire direttamente sul gameplay, sono altamente desiderabili e incoraggiano a spendere ripetutamente”, spiega Stoop. “Il concetto è inquietantemente simile alle meccaniche delle slot machine o dei gratta e vinci nel gioco d’azzardo, dove l’esito è basato puramente sulla fortuna.”
I critici sostengono che questo conduca a comportamenti simili alla dipendenza da gioco d’azzardo, specialmente tra i giocatori più giovani. Paesi come il Belgio hanno classificato le loot box come gioco d’azzardo, imponendo divieti regolamentari.
Gamification del gioco d’azzardo: elementi da videogiochi nei Casinò
Dall’altro lato, la “gamification” del gioco d’azzardo si riferisce al modo in cui i casinò online e le slot gratis incorporano funzionalità simili a quelle dei videogiochi per aumentare il coinvolgimento. L’introduzione di round bonus, mini-giochi e persino sistemi di progressione nei giochi d’azzardo è progettata per imitare i sistemi di ricompensa e progressione tipici dei videogiochi.
“Molte slot moderne ora offrono giochi bonus interattivi che richiedono l’intervento del giocatore, come scegliere tra oggetti nascosti o far girare ruote virtuali, simili ai mini-giochi presenti in titoli come The Witcher o Grand Theft Auto”, continua Stoop. “Questa evoluzione rende il gioco d’azzardo più immersivo e meno simile a un gioco puramente di fortuna, mantenendo i giocatori impegnati per periodi più lunghi”.
Oltre il confine: rischio vs. intrattenimento
Entrambe le industrie stanno sfruttando gli stessi meccanismi psicologici—incertezza, rischio e l’euforia della vittoria—per mantenere i giocatori coinvolti. Tuttavia, la convergenza tra videogiochi e gioco d’azzardo solleva preoccupazioni significative su come queste meccaniche possano influenzare i giocatori vulnerabili, in particolare bambini e adolescenti.
Gli esperti avvertono che l’inserimento di queste caratteristiche nei videogiochi potrebbe normalizzare i comportamenti legati al gioco d’azzardo in giovane età, portando a potenziali problemi di dipendenza in futuro. Allo stesso modo, rendere il gioco d’azzardo più simile a un videogioco può oscurare i rischi finanziari reali, rendendo più difficile per i giocatori riconoscere quando stanno rischiando più di quanto dovrebbero.
La necessità di regolamentazione
Man mano che i confini tra intrattenimento e rischio diventano più sfumati, i regolatori stanno iniziando a prestare attenzione. Oltre al divieto del Belgio sulle loot box, altri paesi, come i Paesi Bassi, l’Australia e il Regno Unito, stanno considerando normative più severe sui giochi che includono elementi di gioco d’azzardo.
Anche gli sviluppatori sono sotto pressione per assumersi responsabilità. Alcune aziende hanno iniziato a implementare misure come la divulgazione delle probabilità delle loot box e limiti di spesa, ma queste pratiche non sono ancora ampiamente diffuse.
“Blizzard, dopo le pressioni dei regolatori europei, ha iniziato a rivelare la probabilità dei premi nelle loro loot box. Ad esempio, in Hearthstone, l’azienda fornisce informazioni chiare sulle probabilità di ottenere carte di diversa rarità nei pacchetti”, aggiunge Stoop. “EA ha iniziato a rivelare le probabilità delle loot box per la modalità FIFA Ultimate Team dopo essere stata sottoposta a scrutinio in diversi paesi. Ora, i giocatori possono vedere le probabilità di ottenere specifici tipi di carte giocatore prima di effettuare acquisti. Tuttavia, EA ha resistito a classificare le loot box come gioco d’azzardo e non impone limiti di spesa universali in tutti i suoi giochi.”
Uno sguardo al futuro
Man mano che entrambe le industrie evolvono, è probabile che la fusione tra meccaniche di gioco d’azzardo e videogiochi continui. Ciò che resta poco chiaro è come i regolatori, gli sviluppatori e persino i giocatori risponderanno a queste tendenze. L’emozione delle ricompense casuali e delle esperienze immersive è attraente, ma i costi potenziali—sia finanziari che psicologici—sono ancora in fase di scoperta.
Nel 2022, l’AGCM ha avviato indagini per determinare se gli editori stessero fornendo informazioni chiare sui costi e la natura degli acquisti in-game, in particolare riguardo alle loot box. La sfida futura sarà trovare un equilibrio tra gameplay coinvolgente e design etico, garantendo che i giocatori possano godersi l’intrattenimento senza cadere nei rischi di dipendenza o perdite finanziarie.
